北角(North Point),位於香港島北岸,北臨維多利亞港,西起屈臣道與蜆殼街、東至英皇道和民新街交界;昔日港島未大規模填海前,其地形狀似一片尖突而出的海角,因而得名。時至今日,北角是東區較為繁盛的地區,區內以住宅大廈為主,亦有不少工商業樓宇,寶馬山與炮台山亦是北角一部份。
在正式行政分區而言,其實沒有炮台山,銅鑼灣以東就是北角;作為口頭上的地方名,天后、炮台山和北角如何劃分,因應各人觀感而異;較客觀的標準是按兩個 港鐵站的中間點劃界,銅鑼灣街市以南可算天后,舊皇都戲院以東即可作北角,炮台山大致就在前述兩個大彎位之間,並由英皇道往海旁及半山延伸。[1]
歷史[]
北角原屬港島北岸之最北點,本為天然臨海岬角[2],英人登島後稱作「North Point」,故直譯為「北角」,正對九龍南岸,極具軍事戰略價值。有見及此,英軍在名為「東山」(East Hill)的山崗上建立炮台堡壘加強防衛,以保護維多利亞港,「炮台山」因而得名[3]。及至九龍半島也割讓予英國,炮台山不再是戰略要地,英人遂把山坡開闢為炮台山道和堡壘街。
香港開埠之初,北角乃杳無人煙之地,由於水深岸高,吸引了不少輪船公司及倉庫碼頭進駐,渣華道得名自在附近設立辦事處的「渣船公司」(或稱「爪哇中國日本荷蘭輪船公司」)而;目前區內大型屋苑之一和富中心前身為均益倉旗下貨倉。為了應付急增的用電需求,香港電燈公司在1900年代關閉灣仔發電廠,並於1919年在現今城市花園西面,電廠街及大強街一帶建成北角發電廠取而代之。
1908年,香港皇家遊艇會在今天的油街建了一座會所,對象是洋人。北角以東是七姊妹村所在[4],多個華人體育會在七姊妹海濱設立泳棚,讓本地市民也有機會強身健體。當年亦剛剛興起遊樂場,1918年有商人在七姊妹山坡興建「名園」,吸引不少市民乘電車到來玩樂,1923年更有巴士往返名園和石塘咀。不過,這座遊樂場未能維持下去,到1930年代尾便結業。1934年政府在七姊妹區填海興建房屋,泳棚全數結業,與「七姊妹」一名息息相關的七姊妹石亦從此長埋地底。「七姊妹」漸成北角一部分,僅留下「七姊妹道」及位於模範邨的「七姊妹郵政局」見證著北角的滄海桑田。
1921年,福建華僑巨富「郭春秧」購入今日春秧街地皮,計劃興建糖廠,隨後糖價下跌,郭氏立即改變主意,興建住宅區,由於四十幢樓宇彼此相連,故又稱「四十間」。二戰前的北角,居住人口並不多;四十年代末期,大批來自上海的新移民湧入了香港,且多選擇聚居於春秧街、渣華道、馬寶道等當時號稱高級新型樓宇一帶,北角也因而被人稱為「小上海」;隨後,新移民人口變成以福建人為主,這些福建人來自當時出現排華風潮的印尼;經過一段時間,北角亦改稱為「小福建」了。
英皇道帶動發展[]
英皇道於1935年通車,促進北角逐漸發展為新興工業區。1957年北角邨入伙,位於海港道的北角碼頭亦啟用,使北角更為繁盛;據當時《健力士世界紀錄大全》記載,北角區是全球人口最稠密的地區(現時紀錄保持者為旺角)。
隨著時代變遷,北角原來的工廠大廈不斷向在港島更遠的柴灣等地區遷移,騰出的土地建起了住宅大廈。1962年樓高24層,由大生銀號策劃的五洲大廈落成;4年後,由僑光置業興建的僑冠大廈入伙,物業座落英皇道和書局街交界,基座的新光戲院於1972年開幕,初期放映中國電影,其後轉型為戲劇表演場地[5]。1974年新都城國際百貨開幕,成為當時香港島最大型百貨公司之一;1978年北角發電廠關閉,原址發展為大型私人屋苑城市花園;1979年由 電車工人宿舍重建而成的私人屋苑健威花園竣工。
過去中華巴士在北角設置兩間巴士車廠,已於1990年代初停用,其中北角廠改建為1996年落成的綜合發展項目港運城;位於健康村對面的渣華廠,則改建為1998年落成的商業大廈「英皇道625號」;座落渣華道、琴行街和馬寶道交界的員工宿舍,亦早已拆卸及重建成住宅港濤軒。
踏入二十一世紀,北角各項發展已相當成熟,馬寶道與春秧街兩旁依舊繁華。昔日北角邨東大樓與東風車樓,現已建成私人住宅「海璇」及北角渡輪碼頭公共運輸交匯處,而中大樓與海港道北角碼頭巴士總站舊址則興建第二期住宅;至於西大樓與西風車樓,即北角邨里渣華道市政大廈以北的土地,兩幢樓高18層的「海匯酒店」經已落成。[6]
炮台山[]
炮台山拔地而起,且被位於山腳的英皇道及半山的天后廟道圍繞。港鐵 炮台山站、
電車站、約40條巴士路線的中途站和小巴站均設在英皇道,而不少住宅大廈及若干教育機構則位處半山的天后廟道。
連接山腳與半山之間的通道,除炮台山道外還有一條樓梯,建於康澤花園旁陡斜的斜坡,接駁屋苑私家路與英皇道。由於位置便利,附近居民和學生經常使用這條樓梯。該條不設上蓋的樓梯標高差距約26米,長約90米。行人要登上這條既長且斜的樓梯,特別是遇上惡劣天氣時,確實是舉步為艱。
為配合政府注重行人設施的政策目標,當局2004年提出興建行人連接系統,包括改裝現有樓梯最低梯段,以便建造升降機塔;亦會為現有樓梯,以及由炮台山站出入口至升降機塔和現有樓梯之間一段英皇道行人路加建上蓋。[7]
「炮台山行人連接系統」於2007年9月17日正式啟用,方便市民往返英皇道與寶馬山各處。[8]
街道網絡[]
北角街道網絡以英皇道為主軸,輔以渣華道、電氣道與炮台山道等道路。
昔日,沒有東區走廊及地鐵 港島綫之年代,北角對外交通僅靠這些道路,導致區內經常出現擠塞。直至1984年東區走廊北角段正式通車,交通情況才得以改善。
圖集[]
註釋及參考資料
- ↑ 街知巷聞﹕炮台山 舊商場記憶,明報,2013年5月12日
- ↑ 參見1841年的測量圖(原有地形)及1915年的地圖(已填海)。
- ↑ 一山一水一島嶼,《油街實現通訊》,2012年9-12月
- ↑ 具體位置介乎電照至渣華道之區域,即七姊妹道一帶。
- ↑ 北角,《中旅月刊》,2010年5月
- ↑ 前北角邨西面地 批建酒店,香港經濟日報,2014年12月16日
- ↑ 立法會交通事務委員會:炮台山行人連接系統,環境運輸及工務局,2004年5月
- ↑ Executive日記——炮台山行人連接系統啟用,頭條日報,2007年9月18日
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外部連結[]
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